遗嘱执行人是执行被继承人所立遗嘱的人，相应的，遗嘱执行人制度也是各国民法，特别是继承法的重要组成部分。何人可以成为遗嘱执行人，即遗嘱执行人的主体资格问题，是该制度最为重要的法律基础。

  一、遗嘱执行人的制度概述

  （一）遗嘱执行人的概念及制度演进

     遗嘱的执行,是指遗嘱生效后实现遗嘱的内容所必要的行为及程序。遗嘱于生效后方发生执行的问题，执行遗嘱的目的是为了实现遗嘱人在遗嘱中所作出的意思表示。有权执行遗嘱的人，即为遗嘱执行人。遗嘱执行人是为了遗嘱执行而指定或选任的人。遗嘱执行是实现遗嘱继承的主要步骤，不仅对确保遗嘱人意志的最终实现具有决定意义，而且对于保障遗嘱继承人及其利害关系人的利益也是必不可少的，因此，各国继承立法大都专章专节地规定了遗嘱执行人制度。在罗马法上，      遗嘱执行人原则上为承继遗嘱人人格的继承人；在例外的情形下，按照死后委任的方法委托继承人以外的人为遗嘱执行人，但当时并无遗嘱执行人制度。在欧洲中世纪，遗嘱执行人只是以遗嘱人的中介人或受托人的身份而存在。

   遗嘱执行人是近现代民法上规定的制度。例如，《法国民法典》中以专节规定了遗嘱执行人，该法第1025 条规定：“遗嘱得指定一名或数名遗嘱执行人。”又如《日本民法典》也专门规定了遗嘱执行人，该法第1006 条中规定：“遗嘱人可以以遗嘱指定一人或数人为遗嘱执行人，或委托第三人指定遗嘱执行人。”④我国澳门地区民法典第和台湾地区民法典第也规定了遗嘱执

行人制度。英国法有关遗嘱执行人制度的制定法是《1925年遗产管理法》、《1981年高等法院法》和《1925年司法法》等，另外加上一些判例确定的原则。遗嘱执行人制度发展至今已日臻完善，日益成为现代继承法的重要内容。

   而我国现行《继承法》没有建立完备的遗嘱执行人制度，应予以完善。

（二）遗嘱执行人的产生方式

  从维护民事主体意思自治的原则出发，为尊重和保护遗嘱人处分个人财产的权利，各国法律均规定遗嘱人可以在遗嘱中指定一人或数人为遗嘱执行人，也可以委托他人指定遗嘱执行人。绝大多数国家的民法都认可此种遗嘱执行人的产生方式。但在遗嘱人未指定遗嘱执行人时，国外立法例主要有两种作法，一种是由法院指定遗嘱执行人，另一种是由继承人担任遗嘱执行人。

  按照我国现行《继承法》的规定，遗嘱人可以在遗嘱中指定遗嘱执行人，我国《继承法》没有明确规定遗嘱人是否可以委托他人指定遗嘱执行人，同时对没有指定遗嘱执行人的情况如何处理也未作明确规定，应在日后的法律修订中予以完善。

  （三）遗嘱执行人的权利与义务

  遗嘱执行人的权利与义务是遗嘱执行人法律地位的具体体现，也是由遗嘱执行人的职责所决定的。明确规定遗嘱执行人的权利和义务是各国继承法的普遍做法。

  按照各国的立法例和民法学者的研究成果，一般认为遗嘱执行人具有如下几项权利和义务：

  第一，查明遗嘱是否真实合法。这是遗嘱执行人执行遗嘱的首要前提，也是遗嘱执行人的首要职责。无效的遗嘱、不合法的遗嘱都不能被执行。因此，遗嘱执行人要执行遗嘱，首先应审查遗嘱的内容和形式是否真实、合法。遗嘱执行人审查遗嘱时，对遗嘱内容不够明确的，还需查清遗嘱人的真实意思表示，作出符合遗嘱人意愿的解释。

  第二，清理遗产，制作遗产清单。制作遗产清单的目的是为了确定遗产状况，为遗嘱的执行提供基

础。制作遗产清单是正确执行遗嘱，保护继承人、受遗赠人和遗嘱债权人及其他利害关系人合法权益的重要程序。尽管遗嘱人在遗嘱中对其财产状况一般都有具体的说明，  但一方面在遗嘱人订立遗嘱之后，所涉及遗产的状况和价值可能会发生变化；另一方面为保证遗嘱的顺利执行，也需要查清遗产的状况，以防止遗产占有人隐匿遗产，或造成遗产的遗漏等。   遗产清单的内容主要包括遗产的名称、数量、地点、价值等。

   第三，管理遗产。通常认为，遗嘱执行人具有管理遗产的权利和义务。遗嘱对遗产的管理有要求的，遗嘱执行人应当按照遗嘱的要求管理遗产。遗嘱对遗产的管理没有提出要求的，遗嘱执行人对遗产的管理以执行遗嘱的必要为限。

   第四，召集遗嘱继承人或受遗赠人，公开遗嘱内容。  遗嘱执行人有权利和义务召集全体遗嘱继承人或受遗赠人，向其公开遗嘱内容，并对有关遗产的现有情况作出说明。

   第五，依据遗嘱内容将遗产转移给遗嘱继承人或受遗赠人。这是实现遗嘱内容最重要的步骤，也是实现遗嘱人生前真实意思表示的关键环节。遗嘱执行人应根据遗嘱的内容向遗嘱继承人或受遗赠人移交财产，并协助其办理相应的变更登记。

   第六，排除遗嘱执行过程中的各种妨碍。遗嘱执行人在执行遗嘱时，任何人不得妨碍，这是遗嘱执行人顺利执行遗嘱的有力保障。若在执行遗嘱的过程中受到他人的非法干涉和妨碍，不论此干涉和妨碍是来自于继承人还是来自于其他人，遗嘱执行人都有权予以排除，而且必要时有权请求法院保护其执行遗嘱的合法权利。